Een werkstraf is onbetaalde arbeid die men in de vrije tijd verricht ten voordele van de gemeenschap. Het is de rechter die beslist of een misdrijf bestraft wordt met een werkstraf. Het kan gaan om zeer uiteenlopende feiten zoals bijvoorbeeld verkeersovertredingen, diefstal of druggerelateerde feiten. Niet alle misdrijven kunnen bestraft worden met een werkstraf. Uitgesloten zijn onder andere zedenfeiten, doodslag of gijzelingen. De duur van de werkstraf schommelt tussen de 20 en de 300 uren. Ze moet binnen de twaalf maanden na het vonnis uitgevoerd worden.
Werkstraffen mogen alleen uitgevoerd worden bij niet-commerciële organisaties zoals openbare diensten van gemeenten, de provincies, de gemeenschappen of de gewesten, vzw’s ... Als gemeente zijn we ideaal geplaatst om hieraan mee te werken. Concrete voorbeelden van werkplaatsen zijn het recyclagepark van een gemeente of intercommunale, de groendienst, natuurverenigingen, dierenopvang, bibliotheken, ... Meestal gaat het om eenvoudige, ondersteunende taken.
De justitieassistent zoekt samen met de aanbieder van de prestatieplaats steeds naar een goede match. Het is belangrijk dat de werkstraf op een zinvolle manier kan worden ingevuld en dat er een meerwaarde is voor ons als gemeente en voor de dienst in kwestie. Een win-win dus.
De voorzitter meldt dat het lokale bestuur reeds meerdere jaren samenwerkt met de vzw Elegast, een organisatie voor Antwerpse jeugdzorg en hulpzorg. Deze vzw is de verbinding tussen het jeugdparket en het lokale bestuur; dit geeft als voordeel dat zij het lokale bestuur ontzorgen.
Decreet Lokaal Bestuur.
In juni 2020 ontving het gemeentebestuur de vraag van Vlaams minister voor Handhaving Zuhal Demir om samen met haar werk te maken van extra prestatieplaatsen voor de uitvoering van werkstraffen. Recent werd deze oproep van de minister nogmaals herhaald. Meer dan 100 lokale besturen hebben reeds een samenwerkingsverband lopen en bieden prestatieplaatsen aan.
In onze gemeente is dit nog niet het geval. Er blijft nochtans grote nood aan voldoende plaatsen en omkadering voor de uitvoering van werkstraffen binnen een redelijke termijn. Met dit toegevoegd punt stellen we dan ook voor om in Wuustwezel een aantal prestatieplaatsen te voorzien.Neemt kennis van het schrijven van Vlaams minister Zuhal Demir om werk te maken van prestatieplaatsen voor de uitvoering van werkstraffen in Wuustwezel en hiervoor een samenwerkingsverband aan te gaan.
Neemt kennis van de bestaande werking van het lokale bestuur met de vzw Elegast en laten dit voortbestaan.